Nació el 27 de enero de 1949 en Olleta (Navarra). Se mudó al barrio de la Chantrea de Pamplona a los seis años de edad. Estudió electrónica en Pamplona y Barcelona y fue profesor de electrónica en el Instituto Politécnico de Pamplona.

El corto Barregarriaren dantza (Danza de lo gracioso) fue su primer trabajo, sufragado de forma cooperativa por unas 40 personas agrupadas en Txantreako lankideen. Obtuvo dos premios en el Certamen Internacional de Cine Documental y Cortometraje de Bilbao en 1979, y el premio “Especial calidad” del Ministerio de Cultura.

Con las ganancias obtenidas, en 1980 rueda Ikusmena, contando, como en el caso anterior, con Fernando Larruquert en el montaje y Javier Aguirresarobe en la fotografía. Dentro de la serieIkuska, Armendáriz se hizo cargo de la dirección del número 11 sobre la Ribera navarra. El mismo año, 1981, la Institución Príncipe de Viana subvencionó su proyecto Nafarrako ikazkinak/Carboneros de Navarra, un ejercicio documental sobre la vida al calor de la txondorra de los últimos supervivientes de este duro oficio. Sobre su personaje central, Anastasio Ochoa, Montxo Armendáriz compuso el guion de lo que fue su primer largometraje, producido por Elías Querejeta: Tasio.

En 1986 ganó la Concha de Plata en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián con 27 horas, una historia sobre el tiempo a través de la vida de unos jóvenes complicados con la droga. Su siguiente obra, Las cartas de Alou, cosechó un rosario de premios dentro y fuera de España, incluido Goya al mejor guión original y Concha de Oro en Donostia en 1990.

Con Historias del Kronen, un alegato sobre el nihilismo juvenil, alcanzó uno de los mayores éxitos de taquilla del cine español hasta la fecha a la par que el reconocimiento de la crítica y de los profesionales que le otorgaron su segundo Goya como guionista.

Pero su largometraje más reconocido fue Secretos del corazón, mejor película europea en el Festival de Berlín de 1997, y con la que participó en la final de los Óscar en la modalidad de mejor película extranjera
Fuente: Wikipedia